JD 第一年課程心得

準備出國唸JD的人應該都聽說過JD的第一年(1L)是最難熬的。正好我第一年的期末考剛剛結束，趁記憶還新鮮時分享這一年的課程。

一年級上學期修的課有Legal Research, Legal Writing, Tort, Criminal Law, 以及 Civil Procedure。

 Legal Research 和Legal Writing 基本上是在訓練學生成為一位可以協助資深律師的人才。由於在美國要提供法律意見前，了解先前判例非常的重要，在Legal Research中，我們學到如何接受指示、了解要處理的法律問題、再尋找先前判例進行研究。而在Legal Writing中，我們學習如何有效率的以文章和口語，向資深律師傳達legal research的結果。

Tort, Criminal law以及 Civil procedure，則是由教授帶領我們分析一篇又一篇的判例，探討每個判例背後的原因，以便了解目前的法律到底是如何形成的。經典判例可能已經過時、被推翻，甚至是來自古老的英國，但依舊是課綱中非常重要的一部分。我們的Civil Procedure老師曾對課堂上的我們說過一句話，「為什麼我們不教今時今日的法律是什麼，讓你們去熟記就好？Because today won't last!」

最後一句保留英文原文，因為我覺得說得太好了。在美國做律師給予法律意見，很大的責任在於預測法官會如何判斷，分析給客人了解。如果我們不能理解法官思考的各種理由和依據，包括在當下的社會接受度，如何能做得出專業的預測。所以在案例討論中，重要的從來不是誰勝誰負的結果，而是結果背後的理由。

下學期修的課依然有Legal Wrting，以及Constitution, Criminal Procedure, Property和Contract。

Legal Writing與上學期不同的地方在於，上學期學習如何寫文章給事務所中的上司看，下學期則學習怎麼寫給法官看，所以學習的是更多說服他人的技巧。說是"技巧"好像有點取巧、欺瞞的感覺，但是事實上是學習如何從各個面向去看一件事，因為一個故事永遠有正反兩方的說法，如何找出對己方有利的觀點需要用心的觀察和思考，這對我的思辨能力有很好的加強。一年下來，當我看到一個議題的討論時，會開始改掉憑直覺說「本來就是這樣!任何跟我不一樣的觀點都是邪惡的一方，要不然就是反串!」這種血氣方剛的想法。

從Constitution以及Criminal Procedure的課堂上，我看到的是美國的人權發展過程。他們所在意的價值觀體現在法律之上。雖然社會還是有不公不義，但是從他們的制度來看，的的確確是一個法治國家，難怪美國人都很愛自己的憲法。

Property和Contract，對於我這種專利從業人員來說，是非常重要的課程。IP (intellectual property)本來就是property的一種，理解Property的理論，是對未來理解IP議題打下基礎。Contract的重要性更不用說，我從放暑假開始終於有時間找些IP licencing的文章、書籍來看，裡面的用字和給予的建議，常常跟Contract所學到的內容相關，如果沒有下學期Contract的基礎，恐怕我會看的懵懵懂懂。

有關於JD第一年到底是不是水深火熱這一點來說，如果是對自己有要求的人，的確會花費非常多的時間在課程預習上，圖書館的周末也常常有學生在念書，到了期末考要做outline的時候，圖書館更是許多人通宵達旦。休閒的時間因此就相對少了，我很多法學院的同學因此喜歡開玩笑似的抱怨法學院不是人待的地方。但也因為要讀的書分量很大，反而可以訓練自己有效率的做事，也算對日後從事忙碌律師工作這一點做準備。

辛苦念書為的就是GPA能夠好看，日後申請實習和工作可以順利一點，我盡量做到把心理建設做好、適時休息，面對每天該念的進度會比較甘願一些。Penn State Law了解學生的辛苦，提供豐富的資源幫助學生有效率的學習課程，我遇到的教授也都非常關心學生。一年下來我能感覺我這些過程都是在訓練我成為一位律師，這也正是我在選擇唸JD之前想要得到的。