我在2023年9月14日完成紐約州律師的宣誓，正式成為有牌的美國律師。現在在紐約州法院的網站上，也能查到我名字了。我從2018年出發到美國念書開始，花費5年終於完成這項艱鉅任務。
我有個JD同學考的是DC bar，畢業沒多久就完成宣誓，打趣地跟我說你們紐約就是特別地慢。這是因為申請紐約州律師資格要準備的文件很繁雜，需要蒐集很多簽名，還要作50個小時的公益法律服務(Pro bono)，才能向紐約州法院提出申請。我聽說真的有考過NY Bar的國際學生，因為已經離開美國，而放棄申請律師。其實我心裡也有過這個念頭，因為在台灣一邊工作、育兒，已經在燃燒生命，面對一大堆文件要找不同人幫我簽名，還要做Pro bono ，我實在很卻步。但聽到我如此怯戰的親朋好友，無一不瞪大著眼，跟我說：「妳瘋了嗎！？妳要放棄！？那妳這麼辛苦考過NY Bar是為了什麼？？」所以我還是制定計劃，一步一腳印的把所有流程作完，現在想想很感謝朋友對我的鼓勵和直言不諱。
以下來分享我到底要完成哪些挑戰才能獲得牌照，供有興趣者參考。
申請資格
我2021年JD畢業時通過NY bar和MPRE，2022年考過NYLE。完成這三個考試，才有資格向紐約州法院申請成為註冊律師。而且紐約州規定必須在考NY Bar後的三年內完成申請，否則辛苦考過的NY Bar就作廢！這也代表如果我2024年7月前還不處理這件事，就會永遠拿不到美國律師執照，真是壓力山大。
申請文件
因為紐約州法院對申請者的要求是與時並進，我有時會發現網路上前輩分享的內容，已經不適用於新的規定，所以申請者請一定要自己到“The New York State Board of Law Examiners”的官方網站，看看要求有哪些。我這次準備的文件如下：
1. 基本資料填寫 (此文件需要公證)
大約有20頁的內容要填，而且Office of Admission會看得很仔細。我填寫的一項資料，因為被認為跟我當初申請法學院寫的自傳內容不同，還被寄email要求解釋理由。所幸回email說明清楚後，就可以繼續申請的程序。
2. 善良品格證明
要請兩個認識超過2年的朋友填寫此文件，而且不能是法學院認識的同學或老師、不能是血親或姻親、也不能是目前工作上的同事。如果朋友是律師，還要填寫朋友執業的地點和開始執業的時間。感謝我朋友的力挺，這個文件很順利的準備完成。
3. 過往雇主對申請者工作倫理的評價
十年內法律相關工作的雇主都要寫一份，就算只是實習的工作也要。這時候我就感嘆自己工作經歷還真豐富，要找好多久未連絡的主管簽名。還好前老闆們都很樂意幫助我，也同時給予我祝福，真是非常感動。
4. Law School Certificate
此文件寫信請法學院幫忙寄到紐約州法院就可以。
5. Pro bono Requirement (此文件需要公證。)
紐約州要求申請者做完50個小時的Pro bono，還要請監督的律師簽名，是我一開始覺得會最花力氣的文件。還好後來確認了我在學校修的IP Clinic課程記錄下來的時數，其實能夠抵Pro bono hour，不用另外再做50個小時的工作，真是大大減輕我的負擔。於是我連絡我JD二年級IP Clinic的教授，說明我申請紐約州律師有需要，教授便很快地幫我完成這份文件。
其實我在一年級時，有參與幫助退伍軍人的研究計畫案，也能算在公益時數當中，但是我當時並沒有記錄時數，也沒有請帶案子的教授幫我簽名。如果在學校就有做這些事，記得可以先跟老師提出會需要幫忙簽署文件，提交紐約州法院。
6. Skills and Values
這個文件是要證明申請者有作為律師的能力。一般從法學院畢業的學生，只要請法學院填寫文件，幫忙寄到紐約州法院就可以。
線上宣誓
我大約在4月的時候送出所有文件，5月的時候收到Office of Admission的email詢問一些文件上的問題。我回覆email之後，一周內就收到文件已經齊備的通知，並安排我在9月進行線上宣誓。這封通知信並不需要回信確認，但如果想要飛到紐約實體宣誓，可以回信要求延後到有實體宣誓的時間。但我當然想越快完成越好，於是便靜待9月來臨。
宣誓當天，我在台灣的半夜看Youtube直播。主持的法官告知這次宣誓有920人一起參加。開始宣誓前，幾位法官們講了很多勉勵新進律師的話，讓人覺得自己被接納進入了一道窄門，過往的努力都是能踏進去的基礎。最後我端正站起、舉起右手、覆誦誓言內容。我當下想著，這就是我夢想了幾年的時刻！
儀式完成後，會拿到一組密碼。我將密碼填上宣誓文件，寄快捷送到紐約州法院，大約一周後我就收到email，告知我已經是Admitted Attorney，一切大功告成。
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申請律師執照過程，跟到美國求學一路上一樣，大部分時間做的事都是枯燥乏味。但是這個部落格就是我記錄到美國念JD的工具，我認為我需要完成這篇文章作為結尾，未來可能就不再更新了。
我是一個來自平凡家庭的人，開了槓桿、拚盡全力，拿全額獎學金去美國念JD，獲得紐約州律師執照。我做到了這件事，我為自己感到很驕傲。然後我人生會繼續過下去。
